Blowing in the wind - passeggiando una mattina di marzo

Amelia Sherburne
Aveva per caso già detto che odiava le persone? No, perché le odiava davvero parecchio. Di solito non era così tanto misantropa e scorbutica, si limitava a stare nella sua parte di mondo e a sperare - esigere - che nessuno le desse fastidio, ma quella mattina era andato storto qualcosa di fondamentale nella sua collaudatissima routine, per cui si era trovata ad aggredire un tizio sconosciuto e - dettaglio non trascurabile - grosso almeno il triplo di lei. Oggettivamente sapeva che lui non aveva fatto niente di sbagliato (a parte fermarsi in mezzo alla strada, ovviamente), ma non riusciva a impedirsi di rispondergli. E di rispondergli male, per giunta.
Forse avrebbe dovuto cercare uno psicologo, farsi delle flebo di camomilla, iscriversi a un corso di controllo della rabbia. O magari chiedere scusa al babbuino. Cioè, a... Ehm. Al ragazzo.
Ragazzo che, dopo che con immenso sforzo era riuscita a passare oltre il sorriso da schiaffi, non era neanche da buttar via. Non il suo genere, un po' troppo patinato e così dannatamente serafico, ma immaginava che potesse colpire l'immaginazione di parecchie ragazzine. E c'era qualcosa nelle linee della sua bocca - ah, quanto avrebbe voluto tirargli un ceffone - che le ricordava qualcosa, un vecchio disegno, una foto fatta secoli prima. Di nuovo, forse era il caso di cercare uno psicologo.
Ma la vera domanda, oltre tutta quella ridda di pensieri inutili e piuttosto pericolosi, era: perché accidenti non smetteva di sorridere?
Anzi, peggio, il suo sorriso si era trasformato in una risata. La stava prendendo in giro? Credeva che non sarebbe stata in grado di farlo fuori, se avesse voluto? Aveva letto abbastanza di abbastanza omicidi da essere in grado di toglierlo dalla circolazione e farla franca senza impegnarsi troppo.
Non saprei che farmene delle tue scuse, gnègnègnè. Stupido babbuino arrogante, evidentemente non sapeva cosa farsene neanche del suo cervello. Ammesso che l'avesse un cervello.
E poi ecco, in modo piuttosto inquietante l'inutile kouros - perché sembrava un kouros, con quel sorrisetto e quella posa da modello mal riuscito - aveva riecheggiato quasi perfettamente i suoi pensieri di poco prima.
- In effetti no, di solito gli estranei hanno il buon senso di lasciarmi in pace. E non provare a scambiarmi per una damigella bisognosa perché non sono una specie di armadio, sono perfettamente in grado di difendermi. - gli rispose. Aveva appena finito di parlare quando si rese conto che tutti i suoi propositi di calma e camomilla erano appena andati a quel paese.
- Dev'essere qualcosa nella tua faccia che mi fa reagire così. - aggiunse, prima che lui potesse anche solo pensare ad una risposta.
Oddio, non aveva precisamente migliorato la situazione dicendo una cosa del genere. Forse la cosa più sensata da fare sarebbe stata voltarsi ed andarsene - dignitosamente, eh, non scappando a gambe levate come una cretina. Non era mica cretina, lei.
Il babbuino, però, continuava a fissarla con il suo sorriso zen. Non l'aveva sentita? Aveva i tempi di reazione di un procione di plastica?
- Hai una paresi facciale? - disse, prima di rendersi conto di averlo effettivamente pronunciato ad alta voce. Era completamente scema. Era sempre andata fiera del suo filtro tra ciò che pensava e ciò che diceva, della sua capacità di occultare le sue idee reali, e ora si trovava a dire idiozie ad un perfetto sconosciuto. Era palesemente colpa di quel sorriso.
A quanto pareva oltre alle persone odiava anche i sorrisi.

Amelia Sherburne
Non aveva mai creduto alle teorie sulla metempsicosi, il samsara, l'ipnosi regressiva e tutte le altre baggianate del genere. Forse era il caso che iniziasse a farlo, però, perché una qualche offesa mortale - un duello all'ultimo sangue, un terribile tradimento - in una vita passata le sembrava l'unica ipotesi plausibile per l'irritazione che le suscitava il tizio che le stava di fronte. Come minimo erano stati nemici mortali, non aveva alcuna difficoltà a raffigurarsi scene del genere - Ettore e Achille, York e Lancaster, Leonardo e Michelangelo.
Non aveva mai creduto nemmeno al karma, dato che comportandosi da ragazza modello non aveva ricevuto alcuna ricompensa e facendo la stronza non le avevano mandato nessun fulmine a incenerirla. Non ancora, almeno.
Ecco, forse il babbuino era la sua personalissima versione di fulmine inceneritore, la punizione per anni di appuntamenti disdetti e risposte acide.
Punizione o meno, però, doveva ammettere che in un certo senso si stava divertendo. Pur non essendo una persona enormemente competitiva, di quelle tutte testosterone e agonismo, non poteva negare che gli scontri verbali l'avevano sempre affascinata, e la capacità di rispondere a tono non le era mai mancata. Forse non avrebbe potuto avere la meglio in un incontro di lotta libera - anche senza forse - ma l'arguzia e l'eloquenza erano sempre state dalla sua parte, oltre ad una certa freddezza e capacità di non farsi troppo coinvolgere, che a quanto pareva in quel momento erano andate a farsi benedire. Stupido, irritante kouros.
Fece un respiro profondo, cercando di calmarsi. Concentrati, rilassati, non arrabbiarti, fai in modo di avere la meglio e vattene. Veni, vidi, vici.
Ah, l'aveva scambiata per un ragazzo, benissimo. Anni di prediche di sua madre sulla sua tendenza ad aborrire gonne e vestitini e di reprimende sui vari tagli di capelli - erano così belli, stavi così bene con la treccia, adesso sembri un maschiaccio pronto per l'esercito - tornarono prepotentemente a farsi sentire. Era consapevole di avere una figura piuttosto androgina, e i capelli corti e il parka consumato non aiutavano proprio a capire. Meglio un ragazzo che una principessina bisognosa, comunque. In ogni caso, come le aveva gentilmente ricordato il tizio, sapeva essere anche femminile, mettendosi d'impegno. Non che l'avesse fatto in quel momento.
- Oh, sì, sono molto femminile mentre mi arrabbio, lo so. - replicò, spostando una ciocca di capelli con la mano. - Se vuoi posso sbattere le ciglia e mettermi a spazzare per dimostrarti quanto sono brava. Comunque credo sia il tuo sorrisetto a irritarmi, e credo anche che tu lo sappia. - gli rispose. Non era stupida, aveva notato che ad un certo punto l'espressione di lui si era fatta più consapevole, come se quello che prima era un riflesso inconscio fosse diventato un atteggiamento voluto. Voluto per farla arrabbiare ancora di più, probabilmente.
E, dato che non aveva la minima intenzione di dargliela vinta e dare sfogo all'impulso che le diceva di prenderlo e scuoterlo fino a quando avesse smesso di sorridere, si impose di controllare la voce e di rispondere con calma, persino con una certa dolcezza.
- Lo stesso incidente che ha compromesso le tue facoltà cerebrali e distrutto le tue inibizioni? Oh, poverino. Ora capisco, sei scappato dall'ospedale e non sai più come tornarci. -
Si limitò a sussurrare, dato che il tizio le si era avvicinato ancora, incombendo su di lei e costringendola a tendere il collo come una specie di giraffa che non riesce a raggiungere le foglie con cui nutrirsi. In realtà nel suo progetto la frase sarebbe dovuta venir fuori con un tono di dolcezza velenosa, l'acidità e l'ironia palesi dietro la gentilezza, ma non aveva potuto trattenere un'insolente punta di divertimento, che era scappata fuori dalle sue labbra e aveva colorato la frase di uno strano tono confidenziale, come una battuta condivisa con un amico.
Forse, oltre a tutto il resto, avrebbe dovuto rivedere anche le sue convinzioni sull'esistenza della magia: che il tizio fosse uno stregone in grado di manipolare la sua personalità?
Bah, come diceva uno dei suoi miti, una volta eliminato l'impossibile, ciò che resta, per quanto improbabile, deve essere la verità. In fondo, avere uno stregone tra le sue conoscenze le sarebbe anche potuto tornare utile.

Amelia Sherburne
C'era qualcosa di evidentemente assurdo in quella conversazione, anzi, in tutta la serie di avvenimenti che avevano portato a quella conversazione. Che avesse sbagliato a leggere la data sul calendario e fosse il primo aprile? Perché oltre a tutte le altre idiozie su karma e fatalità era l'unica altra cosa che le venisse in mente. Un qualche scherzo complicato architettato da Holly per costringerla a interagire con il mondo, o da qualcuno che si stava divertendo a vederla arrancare nel pantano dei rapporti interpersonali.
Era così faticoso e così inutile mantenere un'apparenza di cortesia con qualsiasi sconosciuto che la incrociasse che non poteva fare a meno di esplodere ogni tanto. Ogni tanto spesso.
C'era da dire anche che questo particolare sconosciuto non sembrava essersi offeso a morte per il suo essere scorbutica, anzi, sembrava trovarlo piuttosto divertente. E se da una parte questo la irritava - non aveva la minima intenzione di diventare una di quelle che vengono inseguite solo perché difficili da conquistare - la divertiva anche. Incredibile, al mondo esistevano ancora persone dotate di un senso dell'umorismo non completamente identico a quello di tutti gli altri.
Il modo in cui il babbuino - in quei pochi minuti di conversazione aveva già cominciato a chiamarlo così tra sé e sé, e sospettava che sarebbe stato un soprannome con una lunga vita - si passava in continuazione una mano tra i capelli, però, la irritava quasi quanto il suo sorrisetto da schiaffi. Quasi, eh. E la faceva sentire molto Lily Evans davanti a James. In effetti per certi versi il babbuino le ricordava James: sorriso arrogante, sicuro di sé e di avere il mondo ai suoi piedi, convinto della sua simpatia. Non che lei potesse essere Lily, in nessun modo possibile. Piton le si adattava molto meglio, soprattutto in quel caso.
Quando il babbuino parlando riuscì in qualche modo a rendere ancora più ampio - e irritante - il suddetto sorriso si rese finalmente conto che lo stava facendo apposta. Stupido babbuino. Si impose, una volta di più, di non lasciarsi toccare in nessun modo dal suo atteggiamento. Non dargli soddisfazione, non dargli soddisfazione. Sei una roccia, sei inamovibile.
- Forse la mia rabbia è un modo per mascherare la paura che provo, dato che penso che tu sia uno psicopatico scappato da qualche centro di cura, e io sono una povera ragazza indifesa. - si decise a replicare, dopo aver fatto l'ennesimo respiro profondo. Si sentiva una specie di mantice, o di treno a vapore.
Un'altra domanda fondamentale era: perché diavolo continuava ad avvicinarsi? Il suo collo non aveva un'estensione infinita e ad inclinarlo ancora un po' avrebbe iniziato a fare crack in modo decisamente poco rassicurante. Fece un passo indietro, tornando ad alzare gli occhi per incontrare quelli di lui. Non era certo una sciocchina che si sentiva tremare le ginocchia a fissare un ragazzo dritto negli occhi.
Senza smettere di guardarlo tornò a spostare leggermente il peso della borsa sulla spalla, diventando improvvisamente consapevole del gesto mentre l'attenzione di lui si spostava sullo stesso punto.
Trattenne un sospiro esasperato (il centesimo, probabilmente) alle sue insinuazioni senza alcun senso logico. Se proprio doveva fare il simpatico che almeno dicesse cose credibili.
- Punto primo, non avevo intenzione di colpirti in testa, miravo ad altre parti che solitamente si trovano a quell'altezza. O forse vorresti sottintendere che la tua testa alloggia abitualmente dove dovrebbero esserci altri organi? Punto secondo, anche un bambino si renderebbe conto che non riuscirei mai a sollevare un cadavere, figuriamoci portarmelo in borsa. Ci sono solo libri. - ribattè, acida. Mentre parlava si accorse di un angolo del blocco da disegno che spuntava irriverente da un lato e lo ricacciò in fondo, svelta, prima che potesse attirare qualche inutile commento. Sospettava che il babbuino sarebbe stato precisamente il tipo da farne, e proprio non aveva voglia di sentirsi dire che i suoi disegni erano tristi e deprimenti e assurdi. Era già stata una giornata abbastanza difficile.